Roeimarathon Grouw-Zwartsluis startte 50 jaar geleden als stunt

GROU - Deze maand is het 50 jaar geleden dat de eerste editie van roeimarathon Grouw-Zwartsluis (Overijssel) werd gehouden.
Het idee ontstond op zondag 2 augustus 1970 in koffiebar De Rebel als stunt. Op maandag werden er twee eenvoudige ijzeren roeiboten gehuurd bij Jan Leistra en dinsdagochtend gingen de boten en een volgbootje (voor de veiligheid en inwendige verzorging) van start. De eerste roeiers en volgens waren Jan Aardema, Thijs Jonker, Martin Siderius, Dries Hogeveen, Dirk Faber, Johnny van Dijk, Gooitzen van der Hoek en Richard Brinkman. Het daaropvolgende jaar werd in Zwartsluis een ploeg samengesteld. Zo ging dat jarenlang bij toerbeurt, steeds in de derde week van de bouwvak-vakantie. Een stunt groeide uit tot een jaarlijks evenement dat ook steevast de publiciteit haalde.
Vanaf 2001 werd het zowel in Grou als in Zwartsluis steeds moeilijk een ploeg enthousiaste jonge mensen te vinden die deze 80 kilometer lange tocht wilden roeien. Ook het enthousiasme bij o.a. de gemeenten in beide plaatsen werd steeds minder, dit mede vanwege de schaalvergroting. In 2004 roeide een Grouster ploeg de tocht voor het laatst.. De namen van alle roeiers zijn door mede-initiatiefnemer Richard Brinkman bijgehouden in het gouden roeiboek op een speciale website.