Weekend 50ste Merenloop trekt 1400 lopers

GROU - In totaal hebben ongeveer 1400 sporters dit weekend meegedaan aan de Merenloop in Grou. Zaterdag 7 maart gingen ongeveer 600 wandelaars van start voor een schitterende wandelroute door het midden Friesland. Mede dankzij het mooie weer kan de organisatie terugkijken op een geslaagde wandeltocht. Zondag 8 maart was het de jubileum dag van de 50ste Merenloop. Aan het begin van de dag leek het even dat het zou gaan regenen. Tijdens de kidsrun was het ook enigszins druilerig. Tegen tweeën kwam de zon er door. Wel stond er een stevige wind waar de lopers zeker hinder van hebben ondervonden. De 14 km cross, wat de hoofdact is bij de Merenloop, werd voor de zevende keer gewonnen door Riekele Kobes uit Heerenveen. Door de tegenwind en de regenval van de laatste maanden was het een zware loop. Riekele had een tijd van 50:32 Hiermee had hij ongeveer een kleine 2 minuten voorsprong op Mechiel Zantema uit Goutum (53.13) en Roelof Oostra uit Mantgum (53.25) Snelste dame op deze afstand was Mireille Baart uit Wageningen met een tijd van 58:26. Zij was hiermee bijna 5 minuten sneller dan nummer twee Rianne Harmsen uit Drachten en zes minuten sneller dan Immy Auck die derde werd. Omdat de Merenloop jarig was is er op een gepaste manier extra aandacht besteed aan deze jubileum. Zo was Maike Hoekstra-Stoker, de weduwe van Lammert Hoekstra, gevraagd om de 14 km te starten. Lammert Hoekstra was trainer van Athleta en de grondlegger van de Merenloop. De 5 km werd gestart door J. Arendz-Hoving, weduwe van H.Arendz uit de Veenhoop. Henk Arendz was de winnaar van de tweede Merenloop in 1971. De kinderen van H. Arendz, kleinkinderen en vrienden hebben besloten om hun vader te eren door de Merenloop mee te lopen. Dit hebben ze gedaan door een rood T shirt te dragen met hierop het nummer 14. H. Arendz had dit nummer toen hij winnaar werd in 1971 en hij droeg een rood shirt. De familie had naast het nummer de familienaam op het shirt staan. De 50ste editie van de Merenloop was een geslaagd weekend.